Кингс Кросс, откуда отправлялся поезд до Хогвартса, был набит людьми, как и всегда. Толпы магглов суетились по перронам, и было забавно наблюдать среди них волшебников. Они так растерянно сновали со своими тележками, гружеными огромными чемоданами и клетками с совами, что было смешно. Сейчас, когда я смотрела на них в чуждой им среде, я все больше понимала одну вещь. Они не вызывали у меня чувства принадлежности к ним. Они были мне гораздо более чужды, чем магглы, среди которых я выросла. Возможно, дело в том, что ни один представитель волшебного мира не пришел мне на помощь, когда меня били и морили голодом в чулане?
— Я узнаю твои чувства, — Том Риддл стоял рядом со мной, с прищуром глядя на рыжее семейство, суетливо толкающее тележки к барьеру между платформами. — Я не помню о приюте, знаю о нем только лишь из твоих воспоминаний. Но сами эти чувства мне до боли знакомы.
«Я не похожа на тебя, ясно?!»
Арк запретил мне говорить с ним. Но как можно не реагировать на эти реплики?! Поэтому я общалась с ним мысленно. Он все равно читал мои мысли.
Я скользнула сквозь барьер, успев как раз перед многодетной рыжей семьей.
«Уизли» — всплыла в памяти фамилия. Арк заставил выучить все чистокровные семьи Англии. Ох и непросто это было. У семьи Блэков была целая полка в секретной библиотеке с досье на них. Последний раз обновлениями занималась бабуля Вальпурга, чей портрет я случайно спалила месяц назад. Мне пришлось дополнять пухлые папки материалами из газет. До того, как я смогла попасть в дом, Арк каждую неделю приносил новую папку и уносил предыдущую. Семейный каталог с тех пор основательно пополнился. В том числе досье на тех преподавателей, которых ранее там не было, а также на неименитых приспешников Волдеморта и нескольких ярких личностей из газетных таблоидов.
Платформа девять и три четверти была наполнена шумом, дымом и детьми. Под ногами сновали кошки, в клетках ухали совы. Первогодки липли к ногам взрослых. Старшие ржали. В воздухе летали заколдованные бумажки, снитчи и конфеты. Меня чуть не сбил метлой здоровяк, на вид — шестикурсник.
— Я очень любил этот момент, — задумчиво сказал Том Риддл, чем вывел меня из оцепенения. — Он означал целых девять месяцев жизни не в приюте.
«Ты вспомнил приют?» — спросила я мысленно, проталкиваясь к вагону.
— Нет. Но я вспомнил это чувство. Это было— счастьем, — Том Риддл растерянно волочился за мной на том кратком расстоянии, что позволяла наша странная связь.
Я уже привыкла к его назойливому присутствию рядом со мной в графике двадцать четыре на семь. Сперва это пугало и бесило, особенно после череды провальных попыток Арка избавиться от него. Потом я начала привыкать. Тем более, хоть я и назвала присутствие юного Темного Лорда навязчивым, сам он таким не был. Том Риддл много молчал и о чем-то думал. Надеюсь, не о том, как воспользоваться положением и захватить мое тело. И мир.
Я запрыгнула в ближайший вагон, нашла пустое купе и достала газету, чтобы в сотый раз перечитать статью свежей газеты.
«ПОЖИРАТЕЛЬ СМЕРТИ ВЫЙДЕТ НА СВОБОДУ?! — гласил громкий заголовок. Чуть ниже была старая фотка Сириуса из зала суда десять лет назад. — Дело Сириуса Блэка, осужденного за массовое убийство тринадцати человек и пособничество Тому-кого-нельзя-называть, получит пересмотр. Гавер Стрейнджер, известный как Адвокат Дьявола, добился разрешения Визенгамота на возобновление расследования шокирующей резни десятилетней давности. Как сообщают в пресс-центре Верховного Суда, обнаружились новые улики в деле Сириуса Блэка. Подробности пока не разглашаются. Блэк, ранее признавший свою вину в смерти семейной пары Лили и Джеймса Поттеров, заявил о своей непричастности к заговору против них и смерти двенадцати магглов и волшебника Питера Питтегрю.
Гавер Стрейнджер, в свою очередь, сделал официальное заявление прессе:
«Сириус Блэк осужден несправедливо. Я видел материалы дела, уверяю вас — расследования, как такового, не было. Я не могу оправдать такого вопиющего нарушения закона и прав человека даже суматохой войны. Никто, я повторюсь, никто из так называемых друзей моего клиента из прославленного «Ордена Феникса» не встал на его защиту. За всем этим стоит могущественный человек, которому был выгоден арест Сириуса Блэка, невинного человека. Я пока не могу обнародовать имени. Скажу лишь только, что в обществе он — пока что — пользуется незаслуженной репутацией героя и благопорядочного гражданина».
Гавер Стрейнджер отказался озвучивать также имя своего нанимателя. Известно только, что это очень состоятельный человек.
Напомним, что Гавер Стрейнджер отстоял доброе имя многих именитых семей Англии, подозревавшихся в пособничестве Тому-кого-нельзя-называть».
С Гавером Стрейнджером я встречалась вчера. Он не зря стоил дорого. То, что он откопал за месяц, было колоссально. Он не только нашел свидетеля массовой резни десятилетней давности, который подтвердил, что убийцей был не Сириус. Но и допросил всех детективов и присяжных, участвовавших в деле. Дамблдор не только не пытался оправдать «друга». Он посетовал, что вспыльчивый Сириус мог наделать глупостей. Одного этого сомнения в невиновности от влиятельного председателя Визенгамота было достаточно, чтобы не вникать в детали дела. Сириус же, мучимый чувством вины, не пытался защищаться. Он был убит горем по Лили и Джеймсу, которых, по его словам, предал.
Гавер, добившийся встречи с Сириусом в Азкабане, выяснил, что тот имел в виду под предательством. Он был хранителем тайны защитного заклятья дома Поттеров и опасался, что Темный Лорд, охотившийся за ним, выпытает тайну. Потому он доверил ее надежному школьному другу — Питеру Питтегрю, который оказался шпионом Волдеморта.