Он сел, возмущенно взлохмачивая мокрые волосы. Я побоялась их сушить — слишком большой риск воспламенения.
— Ты… так больше не делай с отцом! — заявил он.
— Что за иррациональные страхи?! — я облокотилась на стол. — Если ты сомневаешься в Рите, то зря. Она… — я вспомнила, как она, вопреки Статусу о Секретности и под риском лишений целительской лицензии, вылечила Кристину. — Она надежный человек. И она тебя любит. Если дело в том, что ты ее не любишь, то это другой разговор…
— Что значит, не люблю! — снова возмутился Сириус.
— Тогда чего ты? Не ссы, нет там ничего страшного, — я потерла татуировку на запястье.
— Тебе легко говорить! — взвился Сириус. — У тебя ненастоящий брак!
Я закатила глаза.
— Так и ты боишься не брака, а нового статуса. Как так — бунтарь Сириус Блэк женился. И что значит, ты не готов к детям? А я?!
Сириус совсем приуныл.
— Ты уже не подросток, Сириус. Что бы там про себя не думал. Тебе за тридцать, у тебя взрослая дочь и срок за плечами. Ты можешь сколько угодно гонять на байке, тусить со студентами и слушать рок, но ты уже не подросток, — повторила я.
— Но жениться я все равно не хочу, — печально протянул Сириус.
— Что за глупости! — раздраженно рявкнула я. — Прекрати ныть и возьми себя в руки! Пятого января ты женишься, ясно? И уж, в конец концов, не понравится — разведешься! — я с шумом отодвинула стул и вышла из кабинета.
Сириус просто обязан жениться. А кто еще будет рожать наследников? Не я же, в самом деле. У меня совершенно другие планы.
Подумав, я отправилась вниз, на кухню. Мало того, что Сириус тут чудит, не хватало еще без ужина остаться.
Черные брови сурово сдвинуты, черные глаза страстно смотрят вдаль.
Муромец стоял на мачте, и ветер шевелил его молодецки расстегнутый меховой плащ. Из-за пояса высовывалась палочка, в свете луны напоминая…
Кхм.
Я тихонько свистнула, и дурмстрангец лихо оседлал метлу и спикировал к облетевшей березке.
— Как конференция? — спросил он и, не дожидаясь ответа, вдруг поцеловал.
Ой.
— Я хотел поцеловать тебя на Хэллоуин. Но сбежала с этим своим Снейпом. Как можно променять принца на злодея? — довольно улыбаясь, спросил он.
— На науку, принц, на науку, — я выпуталась из жарких объятий Муромца и метлы и просунула руку в галантно подставленный локоток. — Каркаров тебя не потеряет?
— Они заперлись с Крамом и обсуждают первое испытание. Ты к нему готова?
— Конечно. Что я, драконов, что ли, никогда не видела, — фыркнула я.
Зелье почти сварилось. Криви учат меня летать на доске. Все пучком.
Муромец сжимал мою руку, покачивая метлу на плече. Небо было звездным, ночь — холодной. Неподалеку ржали гигантские пегасы и матерился Хагрид.
Романтика.
— Я знаю, что рано, но я приглашаю тебя на Святочный бал. И хочу обещание, что его ты не пропустишь.
— Без базара, — хмыкнула я. — В смысле, я согласна, — вспомнила я о манерах.
Я думала, Муромец первый такой в начале ноября начал думать о бале.
Но через неделю ко мне подкатил… шармбатонец. Я даже имени его не знала. Потом активизировался Ли Джордан, что было тревожным признаком, потому что я думала, что этот этап уже позади. Рон Уизли как-то странно краснел и поглядывал в мою сторону. Дин Томас кинул в меня бумажку с приглашением. Я отказалась, на что он нисколько не обиделся, а даже обрадовался, потому что Финниган отдал ему два сикля.
Даже Хорхе прислал мне письмо, в котором сообщил, что если мне не с кем будет пойти, то он к моим услугам, потому что все равно будет в Хоге, выступать на сцене перед «Ведуньями».
— Это какое-то безумие, — не уставала повторять Гермиона, которую тоже коснулось всеобщее помешательство — ей поступило сразу несколько приглашений. Она, правда, не говорила, от кого, но троих я точно знала: Седрик Диггори, Блейз Забини и гриффиндорец Кормак Маклагген, который учился на год старше. Он уже всем рассказал, что Гермиона пойдет с ним.
Драко тоже был не в восторге от всеобщего помешательства. Только вот проблема у него была немного другая.
— Мне некого пригласи-ить, — ныл он. — Я не знаю, с кем пойти-и.
И это при том, что он сам получил уже штуки три приглашений от особенно смелых девчонок.
В то время как остальные студенты думали, что надеть на бал и кого же, черт возьми, пригласить, я думала совсем о другом. К тому же Муромец своим приглашением избавил меня от всей этой романтической чепухи и мучительных раздумий, с кем бы пойти.
Наверное, время было выбрано не очень удачно, но тут уж как получилось. Как Бессмертный договорился с транспортом, так я и активизировалась.
Крылатые кони Максим пили чистый виски, и Хагрид, который за ними ухаживал, тоже за компанию подбухивал. Как правило, к последнему стойлу в наспех сколоченной конюшне он добирался уже мертвецки пьяным.
Я дождалась, пока он, пошатываясь, уйдет, и щедро плеснула в ячмень зелье Подчинения.
Лошадки были волшебными только снаружи. Волшебными мозгами они не обладали, а потому спокойненько прикончили и виски, и подчиняющий ячмень.
— Выйду ночью в по-оле с конем! — пропела я, выводя на улицу двух лошадок.
Тихонько свистнула, и из кустов выскочил Драко.
— Готов легиллиментить пегасика? — спросила я и напомнила: — Приказы посылай мысленно.
Драко хмыкнул и, помогая себе Левиоссой, запрыгнул на спину лошадки.
Я посмотрела на луну и довольно хмыкнула. Контрабандисты-друзья Бессмертного отплывают на рассвете. Успеваем.
— Ночью в поле звезд благодать! В поле никого не видать! — я с удовольствием вдохнула полной грудью морозного воздуха и тоже оседлала коняшку.