— Ну-у… — протянула я. — Например, можете сказать, что я хорошо выгляжу. Или какую-нибудь гадость, как обычно, — накидала я ему вариантов.
Снейп некоторое время не отвечал.
— Вы замечательно выглядите, Блэк, — вдруг негромко сказал он. И в этих его негромких, ничего, по сути, не значащих словах было что-то...
Мы больше не произнесли ни слова до самого конца танца.
А в конце Снейп поспешно отступил от меня на шаг, и больше я его в этот вечер не видела.
Рита Дюсолей тихо плакала над белым платьем из летящего французского шелка.
Первым моим порывом было пойти к Сириусу и хорошенько ему наподдать. Или взять под Империус и заставить извиниться.
Или сначала наподдать, а потом взять под Империус.
Но это было бы слишком напролом и по-гриффиндорски. А я все же слизеринка, как-никак.
— Дорогой Ремус. Я, конечно, понимаю, что вы с Сириусом застряли где-то глубоко в детстве. И что вы поддержите любое решение друга, будь то даже расторжение помолвки. Но поскольку вы кажетесь мне более рациональным человеком, чем мой дорогой отец, я призываю ко всему вашему разуму — убедите его. Убедите его в беспочвенности всех его глупых страхов. Сириусу нужно жениться на Рите. Такую девушку, как Рита, ему не найти никогда и нигде. Только она сможет его спасти от безумия бесцельной жизни и вечных сожалений о несбывшемся.
— Дорогая Андромеда. Я сожалею, что мы не познакомились раньше. Я слышала, вы получили приглашение на свадьбу Сириуса? Мне рассказывали, что в юности вы состояли в хороших отношениях. Только вы мне можете помочь, потому что только вас он послушает.
— Дорогая Нарцисса. Я знаю, что у вас сейчас у самой трудности. Но я призываю вас от всей души — поговорите с Сириусом. Он не знает, что делает. Он напуган и совсем запутался. Поговорите с ним, он вас любит и не отмахнется от ваших слов.
На свадьбе была куча народа.
Андромеда Тонкс с мужем и дочерью-метаморфом, Нарцисса, Люпин, приглашенный шафером, семейство Уизли, все преподы Хога, Орден Феникса полным составом, Кингсли Шеклболт с Чемпионата Мира, Хорхе, Сэм с Кристиной, Драко, Гермиона, братья Криви — их, кстати, никто не звал. Толпа людей, которых я вообще не знала. Родственники Риты, в том числе магглы...
Я дефилировала между людьми, вновь наряженная в какие-то роскошные неудобные юбки и каблуки и прицельно палила гостей, о многих из которых я читала в газетах. Я боялась диверсии от Барти Крауча и компашки. Но ничего подозрительного не происходило.
Том следил за Сириусом. При любых признаках смятения я была готова применить заготовленный Империус. Но пока все шло гладко.
Они успешно обвенчались и произнесли клятвы. Я выдохнула и отправилась к торту. Кажется, возле него промелькнула знакомая золотистая макушка. Или это Гилдерой Локхарт, или…
Так и есть! Мой Гелка приехал!
Неплохое такое мероприятие! Неплохое.
— Я тебя не поддерживаю. Я против этой затеи. Я вообще против этой ситуации, — нудил Том, когда вечером девятого января, незадолго до конца каникул, я тайно вернулась в Хог. Утром Гриндевальд улетел обратно в свою Сибирь. Рита с Сириусом еще не вернулись из путешествия. Хорхе был в Штатах. Нарцисса нянчила нагеныша.
«О, хватит ныть! Иди лучше проверь, как дела у Гермионы!» — Том здорово меня подбешивал и подрывал и без того шаткую уверенность в том, что я должна это делать.
— Я тебя предупредил! — напоследок заявил Темный Лорд и гордо ушел. По направлению к Гриффиндорской башне.
Я ногой постучала в дверь, потому что в одной руке у меня была зажата книга, в другой — бутылка маггловского шампанского.
— Блэк?! — первым порывом Снейпа почему-то было закрыть дверь. Но потом он, очевидно, вспомнил, что это невежливо, и остановился. — Какого черта вы здесь делаете?!
— Я не опоздала? — невинно хлопая глазами, спросила я.
— Куда?! — рявкнул он.
— На деньрождественскую вечеринку, — я расплылась в улыбке.
— Нет. Никакой. Вечеринки, — почему-то мое появление здорово его разозлило.
— Нет — так будет, — я нагло протиснулась между ним и дверью и вошла в его комнаты.
На низком журнальном столике лежала пачка домашних работ, рождественский выпуск «Новейшего Зельеварения» и кипа блестящей упаковочной бумаги. Рядом валялись книжки и, кажется, бисквитные котелки.
— О, это с вареной сгущенкой? — я положила свой подарок на стол и уселась на маленький диван у столика. — Обожаю их.
— Вы… выметайтесь! — Снейп указал на дверь, почему-то розовея.
— Я тоже рада вас видеть. Это, кстати, вам, — я протянула ему книжку, которую принесла с собой. — С Днем Рождения!
Снейп некоторое время сверлил меня взглядом и подбирал ругательства. Потом что-то проворчал и взял книгу. Пролистал.
— Заметки Николаса Фламеля по созданию философского камня? — у него глаза на лоб полезли. — Откуда они у вас?! Только не говорите, что на каникулах вы проникли в дом Фламеля…
— Нет, я украла их не у него, — успокоила его я. — На каникулах мне написал Слагхорн, и я заскочила на чашечку чая. И совершенно случайно нашла в его сейфе копию заметок. Вы не беспокойтесь, профессор, это копия копии, оригинал копии я оставила в сейфе…
Снейп издал нервный смешок.
— Вы, Блэк… малолетняя преступница. Однажды вас убьют при попытке бегства из Азкабана, — лицо Снейпа было каким-то… несчастным.
— Это вряд ли. Я хорошо бегаю, — я сосредоточенно расковыривала упаковку котелков, и едва не уронила с колен бутылку шампанского.
— Дайте это сюда. Вам такое рано, — Снейп запрятал бутылку и достал чайник.