Я чешуйчатого монстра искать не пошла. И даже не пошла спать, о чем мечтала с того момента, как оказалась на твердой поверхности и привела в чувство Сириуса.
А пошла я устанавливать защитный контур вокруг Врат.
Какая-то напряженная неделя.
Надо было все же прогулять пару дней. Выспаться. Почитать книжек. Погулять по Бездне.
Потому что с Шизоглазом у нас не заладилось, еще когда его подменял Барти Крауч.
Мы проходили боггартов, и я тихо дремала себе на последней парте, вполуха слушая переругивания Гермионы и Драко, который назвал Крама носатым спортсменишкой и теперь узнавал про себя много нового и интересного.
— Эй, Блэк! — бесцеремонно окликнул меня Грюм и требовательно поманил к доске.
— Я не выучила, — попыталась отмазаться я.
— А мне плевать, выучила-не выучила. В бою у тебя никто спрашивать не будет! — заявил Грюм. И хотя я в душе была с ним абсолютно согласна, продолжила лежать. — Выходи, мать твою-перемать.
Я вздохнула и поплелась к доске, помахивая ненастоящей палочкой.
А мы бы могли подружиться, если бы он меня так не раздражал. А я — его.
Я встала перед шкафом.
Боггарт. Мой худший страх. И что это, интересно? Какая из страшилок выпрыгнет наружу? Может быть, демон из круга друидов? Или свирепая нага? Или Виктор-вампир?
Но я не угадала.
Из шкафа вышел... Том. Я моргнула и опустила палочку. Это что, шутка такая?
— Это не шутка, — с присвистом произнес он, и я обмерла под его холодным взглядом. — Ты правда могла поверить, что я тебе друг? Тебе? — презрительно плюнул он словами, наступая. Я сделала шаг назад и чуть не упала. — У меня нет друзей. Ты сыграла свою роль, Грета Поттер. Ты мне больше не нужна.
Он поднял палочку, и я начала задыхаться. Нет.
— Ни один из нас не сможет жить спокойно, пока жив другой, — произнес Том, а я уперлась лопатками в дверь, не слыша, что кричит мне Грюм. Передо мной были только потемневшие от ненависти глаза. — Ты надеялась, это ошибка? Я не буду рисковать. Авада...
Я взвизгнула и вылетела вон.
Опомнилась я только на опушке Запретного Леса, стоя по колено в сугробе. Меня душили слезы.
— Грета? — раздался осторожный голос сзади. Я резко обернулась и едва не выпустила Черный смерч. У Тома было встревоженное лицо. Палочки в его руках не было. Конечно, что за глупости. Ведь благодаря нашей связи он колдует без палочки.
В классе Грюма он палочку держал. И будто бы уже не зависел от меня.
— Это боггарт. Всего лишь боггарт, — он поднял руки и медленно подошел ко мне. — Это был не я. Ты понимаешь?
Я тяжело дышала, из носа и глаз текло.
Боггарт.
Мой худший страх.
— Ну, ты чего, — он подошел совсем близко и осторожно меня обнял. — Ты чего? Дурочка.
Все было так реально.
— Я никогда так не сделаю, — он прижался губами к моему шраму на лбу. Шраму, который когда-то оставил сам. — Я тебе клянусь. Я никогда тебя не предам. Слышишь меня? — прошептал он. — Обещаю. Что бы ни случилось. Даже если от этого будет зависеть моя жизнь.
Я спрятала лицо на его груди.
Черт. Черт.
Врата Геллы определенно были односторонними — потому что на мою Арку ловушка так не действовала. Я спокойно таскалась сквозь нее в обе стороны. Это было, по сути, великолепно. В любой момент я могла отправиться куда угодно, где были Врата.
Но пока я лишь регулярно посещала Сибирскую Высшую Школу Темных Искусств имени лорда Гриндевальда (СВШТИ им. лорда Гриндевальда).
Основной целью визитов было нытье.
— Рассказать тебе одну поучительную историю, моя дорогая Грета? — в начале марта спросил Гелла, наливая мне терпкого клюквенного морса. — Жила-была леди. Жизнь любила, шутки шутила. Потом влюбилась и скисла.
— Я не влюбилась.
Гриндевальд оперся локтями о стол, сдвинув тарелку с тушеным гусем, и приблизил свое лицо близко к моему. Я не отодвинулась и выдержала его взгляд из серии «да что ты говоришь».
— Решай эту проблему, моя дорогая Грета. Страдание леди не к лицу.
— Еще скажи, это портит карму.
— Умница девочка. Сама все знаешь.
Я вздохнула и кинула под стол кость. Чешуйчатые крылатые книззлы замурчали. Их ради забавы вывел Бессмертный из обычных книззлов и карликовых ручных драконов. Селекционер, блин. Мичурин в квадрате.
Надо бы такого Муромцу подарить — в память о нашем романе.
Гелла был прав. Проблему нужно решать.
Я постучала и вошла.
Снейп меня явно не ждал, потому что, едва подняв взгляд от контрольных, вскочил на ноги и опрокинул чернильницу.
— Что с вами, профессор? Вас Лонгботтом укусил? — я нервничала и, как обычно, несла чепуху.
— Блэк, — Снейп нахмурился и начал очищать контрольные от чернил. Гиблое дело, скажу я вам. — Что вам надо?
Я посмотрела на свои ботинки.
— Завтра нужно продолжить работу над зельем.
Его палочка замерла над чьей-то утраченной работой.
— Ничего не выйдет. Зелье испортилось, — ровно произнес он.
Я удивленно вскинулась.
— С трудом верится, — после паузы сказала я.
— Тем не менее, это так, — невозмутимо ответил Снейп.
— Если не хотите, чтобы я участвовала, так и скажите, — я скрестила руки на груди.
Снейп сжал зубы.
— Не хочу.
Почему-то стало обидно.
— Почему каждый раз я должна мириться с вами первой? — спросила я, посверлив его обиженным взглядом и не дождавшись никакой реакции.
— Потому что каждый раз это вы со мной ссоритесь, а не я с вами.
Я открыла рот. Закрыла.
— Вы сильно ошибаетесь, Блэк, если думаете, что вам все сойдет с рук, — сказал Снейп, когда я так и не придумала ответ. — Я не намерен терпеть ваши выходки. Свой вздорный характер можете показывать семнадцатилетним соплякам — сколько угодно. А меня от этого избавьте.