— А можно погладить? — спросила Джинни, которую для безопасности решили переселить в мой дом. Думаю, Молли просто нравилось, что детишки здесь всегда накормлены и присмотрены. Хотя насчет последнего я бы поспорила. — А как ее зовут?
— Афанасий. Можно просто — Феня.
— Что это за имя такое — Афанасий? — скептически спросил Драко.
Нормальное имя. Наверное. У Геллы так учителя словесности зовут.
— Поэзию она любит. Фета.
Драко пожал плечами — Фета он не читал. Мы с Томом и Афанасием тоже не читали — саламандра сожрала книгу прежде, чем мы успели ее открыть. Среди возможных поэтических имен, к которым проявил интерес Афанасий, были также Уильям, Омар, Данте и Эдгар. К ним бы могли добавиться Оскар и Иосиф, но мы с Томом уже убрали книги в сундук.
— Огненные саламандры очень полезные существа, — сказал Билл, который, как и обещал, остался на завтрак — и даже немного дольше, до самого обеда, чтобы дождаться меня. Я-то все на свете пропустила, пока знакомилась с Афанасием. — Весной я был в экспедиции в Арктике, у одного из парней была с собой такая — так мы никогда не тратили так мало дров, чтобы протопить палатку…
Ну что ж, и то соль.
Второе собрание Ордена Феникса прошло через неделю после первого. На нем было еще больше народу. Обсуждали тревожные перемещения в Министерстве, несколько поджогов в волшебных районах Лондона и упорное отрицание Фаджем факта возвращения Волдеморта — он дал интервью «Пророку», в котором выражал сомнения в моей адекватности. Скитер после той статьи, которая всколыхнула магическое сообщество, чуть не уволили. Пришлось вмешаться — я не хотела терять своего человека в самой ходовой газете Британского волшебного мира. И все же, хоть она и осталась, печататься пока не печаталась. Прижала хвост до затишья. Я это понимала, и в открытую конфронтацию с Фаджем пока не вступала. У меня был другой план. У меня были большие надежды на Шеклболта. Он благороден, соображает и нацелен на результат. И он нравится Грюму. И хоть с Грюмом у нас были сложные отношения, его вкусу можно доверять, если дело касается боевых магов.
На собрании было скучно, душно и въедливо жужжала муха. Все последние полчаса я выискивала ее взглядом и пыталась прицелиться, чтобы укокошить. Но она будто чувствовала — то на плечо Тонкс сядет, то на нос МакГонагалл. Я уже почти выпустила точечное поджигающее, когда в комнату с шипящим лепетом вполз Найджелус. Недавно его стихийная магия побила все рекорды — он научился левитировать и, помогая себе хвостом, выбирался из кроватки и путешествовал по всему дому.
Я просила Пигли запирать дверь, когда в доме были чужие… Но эльф, видимо, слишком запарился с готовкой на такую ораву, и забыл. Или Хорхе опять заглянул к сынуле и не закрыл за собой дверь.
Появление нагеныша определенно оживило этот скучный день. Грюм вскочил на ноги. Молли схватилась за сердце. Дамблдор с любопытством сверкнул очками. Хорхе сейчас не было, а если бы был, я бы ему треснула за недогляд. Нарцисса кинулась к нагенышу, но я сидела ближе ко входу и первой подхватила его на руки.
— Играть! Играть! — на серпентарго заулюлюкал он, хватая меня за челку.
Под немыми взглядами я погладила ребенка по черным волосам и отдернула руку, когда он попытался затащить мои пальцы в рот — его слюна сильно раздражала кожу.
— Найджелус, познакомься. Эти благородные волшебники собрались здесь, чтобы убить одного нехорошего дядю, — я смотрела на Дамблдора, чтобы говорить по-английски, а не на серпентарго. — Ну что вы, профессор МакГонагалл, так смотрите? К моменту поступления в Хогвартс ребенок уже научится трансформировать хвост в ноги.
МакГонагалл издала какой-то невнятный звук, и я передала Ная Нарциссе.
На мой взгляд, собрания эти никакой практической ценности не несли. Куча народу трепала языками. Если только мотивационную — Дамблдор красиво говорил и умел поднять боевой дух. Впрочем, к приемам Дамблдора у меня уже выработался иммунитет, хотя остальные слушали и воодушевлялись.
Снейп, похоже, тоже не считал полезным приходить — сегодня его не было.
И вообще, я его что-то давно не видела. Ровно с последнего собрания и не видела.
А вдруг что-то случилось? Помнится, Волдеморт обещал покарать отступников, когда важничал на кладбище.
Чем дальше, тем больше эта мысль не давала мне покоя.
Когда следующим вечером я ввалилась в дом Снейпа, он был пуст. Судя по состоянию гречки в холодильнике — уже два дня. Я пометалась из комнаты в комнату, но никаких зацепок не нашла.
Села на диван, нервно теребя косу.
И где мне его искать?
Но искать не пришлось. Потухший камину вдруг полыхнул зеленым. Сгорбясь, из него вышагнула темная фигура. Пошаталась, схватившись за каминную полку. И медленно сползла на пол.
Снейп лежал на диване, а я сидела рядом на полу и думала, как лучше — дождаться, пока он очнется или попытаться напоить восстанавливающим зельем прямо так. Они же с Сириусом тогда вливали его в меня спящую.
— Блэк, — он разлепил глаза, как раз когда я пыталась открутить крышку. — Какого черта… — прохрипел он, морщась. — Убирайтесь.
Я закусила губу. В принципе, я могла и убраться. Он был почти в порядке — не ранен, но обессилен пыточными заклятьями. Но что-то не позволяло мне просто взять и уйти.
Я покосилась на Тома, который стоял у стены и смотрел на Снейпа тяжелым болезненным взглядом. Это было дело рук его хоркрукса. А раньше он и сам таким неоднократно занимался. Чувствую, ждут меня сегодня веселенькие сны.