Дориан нередко меня раздражал. Например, тем, что у нас были разные понятия о характере отношений несовершеннолетней девушки и хрен знает скольки-летнего вампира. Масла в огонь подливал Кричер, который первую неделю просто ходил за мной по пятам и повторял: «Вампиризм передается по наследству… вампир в роду — позор… вампиризм неизлечим…» и тому подобное. Я выслушала целую лекцию о недопустимости взаимоотношений уважающей себя леди и вампира. Он так бы и нудил, если бы я не пригрозила выкинуть коллекцию засушенных эльфийских голов, которые он держал в своей подвальной комнате с прочим сентиментальным хламом типа ботинок Беллатрикс и подштанников Ориона.
Сириусу мне пригрозить было нечем, а потому тот периодически начинал рвать на себе волосы и точить осиновый кол. Насчет кола не шутка — он у него действительно был, и однажды он даже кинулся с ним на вампира. Его остановил Люпин, из ладони которого мы потом втроем с Ритой и Тонкс выковыривали занозы.
Впрочем, от визитов Дори была и польза. Например, мы теперь частенько тренировались внизу, что доставляло мне огромное удовольствие. Особенно после того, как я впервые уложила его на лопатки.
А еще он служил прекрасным снейпоизгонителем. Стоило ему начать меня обнимать, как профессор чудодейственным образом испарялся.
Ближе к концу июля мне удалось поймать Дамблдора. Точнее, я могла бы поймать его и раньше, но так долго убеждала себя, что мне, черт возьми, все равно, что никак не могла собраться это сделать. А если говорить начистоту — то просто боялась услышать то, что мне понравится.
— Расскажите мне про профессора Снейпа, Дамблдор, — попросила я, наложив на дверь библиотеки заглушающее заклятье.
Мне показалось, что его губы тронула улыбка.
— Что ты хочешь знать, Грета? — с готовностью спросил он.
— Это вы отправили его к Волдеморту?
Дамблдор кивнул, оглаживая бороду.
— Да, профессор Снейп вернулся к нему по моей просьбе.
— Вы ему доверяете?
— Конечно же, я ему доверяю. Северус надежный человек, — ласково сказал Дамблдор.
Том, который в напряжении стоял рядом, фыркнул.
— Вы в нем полностью уверены? — уточнила я на всякий-случай.
— Насколько вообще можно быть уверенным в человеке? — начал Дамблдор городить свою философскую муть. — Каждый полон своих страстей и страхов.
— Ясно.
Понятно.
Вестей об активности другой стороны не было. Тишь да гладь, да мерлинова благодать.
За три дня до своего дня рождения я скрутила в рулон схемы защиты Малфой-мэнора и сунула их в бездонный рюкзак.
— Сириус, мне нужно уехать, — честно предупредила я, найдя папашу в компании Люпина. Этот Люпин что, вообще ничем не занимается? Торчит постоянно в доме.
— Но Грета… сейчас?! В такое время?! — он округлил глаза. — Куда ты собралась?!
— В какое — такое? — скептически уточнила я. — К тридцать первому вернусь. Готовьте подарки и банкет.
Я закинула рюкзак за плечо, сунула под мышку Афанасия и вызвала Кричера.
— Я люблю появляться у старых друзей неожиданно, словно снег! — напела я. Распознаватель голоса мигнул зеленой лампочкой, и я перешагнула линию ловушки. Все же Гелла ловкий специалист.
— Создайте шар света, — произнес металлический голос.
— Люмос.
— Аура идентифицирована, — одобрил голос, и дверь передо мной открылась.
Надо же. Вот с шаром света — это новое новшество.
В замке стояла какая-то жуткая беготня.
— Эй, Витюня, — я выловила за шкирку тринадцатилетнего пацана.
— Хэллоу, Гретка, — на ломаном английском поздоровался он. — У нас вар! Война!
— Где директор?
Он не смог объяснить, но уверенно указал в сторону крыла, где находился кабинет Геллы.
Я выпустила его куртку из рук и тоже перешла на бег, буквально чувствуя, как хрустят возводимые вокруг школы защитные чары.
Гриндевальд, Бессмертный, Виктор и Дориан стояли на балконе директорского кабинета и задумчиво смотрели на танки.
— Рассказывайте, господа, — я втиснулась между Геллой и Бессмертным и перегнулась через перилла. — Как вы дошли до жизни такой…
У меня открылся рот. Да это армия, блин. Натуральная армия колдунов и колдобронетехники.
— Ты что ж, весь Хогвартс решил собрать? — хохотнул Бессмертный.
— Раз уж ты здесь, то слушай, — деловито начал Гриндевальд. — У нас две сотни боеспособных учеников, полторы дюжины преподавателей, полсотни вампиров и одиннадцать боевых драконов.
— И Криви, — с усмешкой добавил Виктор.
— Да, Криви стоят отдельной армии, — вздохнул Гриндевальд.
Криви?!
Братьев Криви отправили в ссылку к троюродному дедушке. Похоже, они настолько достали своих несчастных родителей, что те не готовы были общаться с ними так долго даже после целого учебного года вне стен родительского дома. Поскучав в глубинке — а точнее, затерроризировав всю деревню своим неуемным любопытством и причудливым чувством юмора, они вспомнили, что где-то совсем недалеко живет их любимый преподаватель ЗОТИ, а точнее — Темный Лорд Гриндевальд. Скандальная статья о его Темнейшестве только подхлестнула интерес братьев. Ведь в школе дядя Гелла был совсем-совсем не страшным, а даже наоборот — шутил шутки и рассказывал всякие интересные истории, которые не вычитаешь ни в одном учебнике. В общем, братья достали свои летающие скейты и отправились искать ненаносимый замок Темного Лорда. И нашли ведь.
— А откуда у тебя посреди лета столько студентов? — удивилась я, когда Гелла закончил историю про Криви по пути в Главный Зал.