Том не ответил, а я, та, другая я, взмахом руки бросила к ногам Дамблдора тело Снейпа.
— Открой клетку, колдун, — велела она равнодушным голосом.
— Грета?
— Не совсем. Круцио.
Снейп в ногах Дамблдора дернулся и застонал.
— Открой клетку, — повторила она. — И я сохраню жизни твоих воспитанников, — она кивнула в мою сторону и в сторону Снейпа.
— Кто это? — выдохнула я.
Еще никогда в жизни мне не было так… жутко.
— Я не знаю. Но догадываюсь.
Дамблдор кинул в его сторону короткий острый взгляд. Я думала, он нападет, но он взмахнул палочкой, и клетка распахнулась.
Она протянула неподвижному Тому руку.
— Не бойся, дитя.
Дитя?!
— Тебе поздно меня бояться.
Том сглотнул. Посмотрел на Дамблдора и сделал шаг навстречу.
Его пальцы коснулись ее пальцев, и я отрубилась.
Кто-то гладил мое лицо.
Я открыла глаза и судорожно огляделась.
Не клетка. И не Больничное Крыло.
Я лежала в своей кровати в домике Мерлина. Рядом на полу сидел Том и со странной нежностью смотрел на меня.
— Все хорошо, — он заправил мне за ухо серую прядь. — Я ужасно за нас испугался, — прочувствованно сказал он.
Я поймала его руку.
— Что со Снейпом? — голос был хриплым. Во рту — невозможная сухость.
— Она пощадила его, как и обещала.
— Кто она?
— Тьма.
— Что?!
Он кивнул.
— Та Тьма, через которую мы ходим на чай к Гелле?
Он снова кивнул.
— Почему она спасла нас?
— Не нас. Меня.
Он вздохнул и уселся спиной к кровати, вытянул ноги к очагу. Афанасий поднял мордочку, скептически на них посмотрел и продолжил спать.
— Когда ко мне вернулась память, я вспомнил еще одну причину, почему расколол душу на хоркруксы. Бессмертие — лишь приятный бонус. Главное, чего я хотел — спрятаться от нее.
— Почему?
— Потому что я ей должен. Она дала мне могущество и знания, я взамен обещал служить ей в посмертии.
— Ты продал душу дьяволу, — пробормотала я, глядя на его затылок.
— Она не дьявол. Дьяволы — ее слуги.
— И у тебя тоже вырастут рога и хвост? — спросила я, припоминая одного такого из стычки на кладбище полгода назад.
Том хмыкнул.
— Ты опять начинаешь нести чушь.
Потому что я нервничаю. Не каждый день такое услышишь.
— Ты не передумал это продолжать? — тихо спросила я, запуская пальцы в волосы на его затылке.
— Искать хоркруксы? Нет. И поскольку ко мне вернулась память, я теперь знаю, где мы найдем последний. Кроме ожившего, конечно, — он поднялся на ноги.
— Постой-ка, — на меня свалилось столько всего, что вот эту новость я как-то пропустила: — К тебе вернулась память? Что, вся?!
Он кивнул и мрачно усмехнулся.
— Не надо меня бояться, Грета. От этих воспоминаний я не стал прежним Волдемортом. Скорее, возненавидел его еще больше.
— Хозяйка Гертруда! — завывал эльф. — Кричер не знал! Кричер доверял предателю!
У меня от его воплей раскалывалась голова, а когда он принялся стучаться башкой о пол, в такт застучало в висках.
— Кричер должен заткнуться! — рявкнула я.
Эльф замолчал, горестно повесив голову и размазывая сопли у длинного носа.
— Спокойно, Кричер. Я на тебя не сержусь. Ты не виноват. Я… доверяла ему, а ты лишь чувствовал это и хотел помочь. Ты самый верный и умный эльф на свете, второго такого не найти… Кстати, об эльфах. Где Пигли? Я что-то давно его не видела.
— Пигли ждет дня, когда вы поведете его на Черный Рынок, и боится показываться на глаза.
Я выругалась, испытывая зверское раздражение.
— Глупый эльф! Передай ему, что я не буду его продавать. Но если он снова накосячит, мало не покажется!
— Вы самая добрая… — расчувствовался Кричер, но я перебила его эльфийские сантименты:
— Вели ему сварить тот суп, в который… — я поморщилась, — Снейп добавлял лечебные настойки. А пока принеси мне восстанавливающее снадобье. Сириусу передай, что со мной все в порядке. И — да — закрой родовой дом от Снейпа и Дамблдора.
Я обессиленно откинулась на подушки. Надо немного отдохнуть, а завтра нас ждет путешествие в Хог.
— Сову послал? — спросила я, принимая у Пигли свитер.
— Послал, хозяйка Гертруда! — радостно захлопал ушами тот.
— Ничего не перепутал? — строго спросила я.
— Никак нет, хозяйка Гертруда! Все, как вы говорили: директору школы волшебства и магии…
— Магии и волшебства, — поправила я, и он сник.
Утром я написала Альбусу Дамблдору письмецо с просьбой встретиться. Пригласила в Лондон.
Конечно, на встречу я не собиралась. Мне нужна была пустая школа.
Учитывая, что Хог был закрыт Фаджем, без Дамблдора она действительно становилась пустой.
Кричер перенес меня в коридор на восьмом этаже. Я походила вдоль стены, представляя захламленный склад всякой ерунды. Вскоре в стене появилась дверь.
Мы с Томом возбужденно переглянулись.
Где ты, моя прелесть?
— Ну, ты как? — Том меня придерживал. Мы брели вдоль коридора. У меня кружилась голова, и подкашивались ноги. Я хотела доползти до бывшего кабинета Сириуса и немного отдышаться, прежде чем дергать за кольцо. К перемещению прямо сейчас я не была готова — по любому стошнит. — Надо было его забрать и сделать это дома.
Нет. Знаем мы эти истории. С Квиррелом мы уже как-то раз лоханулись, когда решили отложить приватизацию хоркрукса на потом. А что в итоге? И так и так труп, а хоркрукс тю-тю.
Лишь бы Дамблдор не успел вернуться до моего отбытия…
Дамблдора мы не встретили.
Зато встретили Снейпа.
Он вылетел из-за поворота и застыл, во все глаза глядя на меня и… Тома.