— Если вы спрашиваете, значит, вас там не было? — я подалась вперед, даже убирая ноги от огня.
— Что за вопросы?! — взвился Снейп.
— Я на всякий случай спрашиваю, — я серьезно глядела в его полные ярости глаза. — Вас там не было, профессор?
— Не было, Блэк, — прошипел Снейп, до глубины души оскорбленный моим предположением.
Я расслабленно откинулась в кресле, вновь закидывая ноги на подлокотники и шевеля пальцами, заставляя змеек на носках извиваться.
— Зато там был ваш маггл, как его… — снова начал плеваться ядом Снейп.
Тоном он сейчас удивительно напоминал Тома, когда тот говорил о Сэме. И я бы ни за что не поверила, что он забыл, как зовут «моего маггла».
— Да ладно вам, не ревнуйте. Мы расстались, — успокоила я его.
— Как вы со мной разговариваете, Блэк?! — снова возмутился он, покрываясь розовыми пятнами.
Я по-доброму улыбнулась, глядя, как он бесится. Было в этом что-то…
Можно часами глядеть на горящий огонь, бегущую воду и взбешенного Снейпа.
— Хотела у вас спросить, профессор, — сказала я, прерывая его на словах «как ваш бесстыжий папаша». — Где мой деньрождественский подарок, который вы опять постеснялись отправить?
— Вы не обнаглели, Блэк?! — он поднялся на ноги. Лицо его было пятнисто-розовым. — Прекратите нести чушь и немедленно отправляйтесь спать, пока я не назначил вам отработку!
Я со вздохом скинула плед, потянулась и подцепила книжку с кресла.
— Я не обижусь, если вы подарите мне его, скажем, завтра, — сообщила я.
— Немедленно идите в спальню! — рявкнул Снейп.
— Доброй ночи, профессор, — я потопала в спальню, пытаясь настроиться на волну Тома, который из Большого зала отправился прямиком вслед за Грюмом. Кажется, он нашел новую жертву своего шпионского хобби.
Сова, которую я назвала Тарантино из-за сильно внешнего сходства с оригиналом, принесла первое письмо от Геллы ближе к середине сентября. Я подофигела от такой срочности, еще раз взглянула на карту мира и ответ начала с гневных обвинений, что школу надо было открывать где-нибудь поближе к островам.
Я привыкла, что могу в любой момент посоветоваться с Гриндевальдом, и теперь ужасалась, что ответ придется ждать так долго. Потому что использовать телефон как альтернативный способ связи было нельзя. Во-первых, по Статусу секретности запрещалось обсуждать дела волшебные из-за вероятной прослушки маггловскими спецслужбами. Во-вторых, из-за вероятной прослушки еще и ВОВ обсуждать ничего интересного не хотел Гелла. Список тем, на которые мы могли поболтать, не палясь ни перед теми, ни перед другими, стремился к нулю.
Гелла смешно описывал преподавателей, треть которых попыталась сбежать в первую же неделю занятий, и студентов, смолящих на уроках Беломор и палящих из автоматики по стенам и иногда друг по другу. У него ушел целый день, чтобы отнять все огнестрельное оружие, среди которого было два автомата Калашникова. Но и это не самое страшное. Часть студентов до этого воспитывались лесными бабками-знахарками или прибыли из таких глубинок, что не в сказке сказать. Один потомственный колдун-аристократ заявил, что будет держать на территории школы свою верховую тройку медведей, другой прикатил на самоходной печи, третий притащил занесенную в Красную книгу говорящую щуку.
Смех смехом, а в каллиграфическом полотне письма Гриндевальд спрятал шифр, в котором значилось, что он нажал на кого надо, и проблема магического транспорта скоро будет не проблемой. Это было хорошо, потому что Артур и Сэм уже почти закончили работу над экспериментальным образцом и планировали презентацию на Рождество. Нужно было еще подумать над рекламной акцией, но тут я собиралась озадачить близнецов и привлечь Риту Скитер.
Том не прекращал слежку за Шизоглазом. Грюм… действительно оказался немного того.
На первом же занятии он показывал нам триаду непростительных заклятий. На паучках.
Том с жадностью следил за его действиями.
Дело в том, что Аваду Кедавру можно наложить, используя шестнадцать разных движений палочки. Или руки, как в случае с беспалочковой магией. Каждый темный волшебник выбирает тот, который ему, так скажем, по душе. Том заставил меня зазубрить их все еще на втором курсе, чтобы в битве сразу знать, когда ставить щит, а когда — просто бежать, поскольку ни один щит Аваду Кедавру не задержит.
А потом, в августе, были сны о Шизоглазе, и я точно знала, как аврор Шизоглаз предпочитает авадить противников.
Сейчас он авадил иначе.
— Может, он под Империусом? — бормотал Том, обходя Шизоглаза вокруг. — Можно было бы подлить ему зелье, блокирующее Империус, вот только пьет он всегда из своей фляжки…
«Используем чары выявления, — подумала я. — Только нужно это сделать в людном месте и желательно бы его отвлечь, иначе попадемся».
— … За всю историю известен лишь один человек, сумевший выдержать это, и он сидит прямо передо мной, — сказал Грюм, сверля меня магическим глазом.
Я хотела сказать, что причиной всему является древнешумерский обряд жертвы, который Лили успела намутить, до того, как пала бездыханной, но решила не палиться. Об этом мог знать только один человек — Волдеморт.
Случая проверить Грюма на Империус все не подворачивалось.
Зато подвернулся случай поговорить об этом со Снейпом на дополнительном занятии на третьей неделе сентября.
— У вас с Шизоглазом натянутые отношения, да, профессор? — заметила я, пока толкла клык королевской кобры.
— Это не ваше дело, Блэк, — тут же занял оборонительную позицию Снейп.