— Профессор Амбридж подверглась темному заклятью и попала в больницу, — сказал Дамблдор, движением брови левитируя клетку в другой конец кабинета. Феникс захлопал крыльями.
— Да-а? — удивилась я, потому что в упор не помнила, чтобы подвергала ее какому-то темному заклятью.
— Мистер Филч нашел в уборной на третьем этаже зачарованное перо, которое повторяло одну и ту же надпись, — намекнул Дамблдор.
— А, так это ее перо, — расслабилась я, не став отрицать свою причастность. — Она хотела, чтобы я им писала всякие глупости.
— Грета, — мягко сказал Дамблдор. — Нельзя отвечать злом на зло.
Я пожала плечами.
— Она мучила близнецов и собиралась мучить меня. Потом бы добралась до Драко, до Криви... — перечисляла я. — Чем вы вообще думали, когда принимали в школу садистку?
— Видишь ли, мы не всегда вольны поступать по своему усмотрению, — расплывчато сказал Дамблдор.
— Короче, вас заставил Фадж. Но вы же директор. Вы отвечаете за учеников, — укорила я его.
Дамблдор печально вздохнул.
— Профессор Амбридж хочет добиться твоего исключения, Грета.
— Печалька.
— На днях в школу прибудет Комиссия по делам несовершеннолетних волшебников. Приедет Глава отдела, — многозначительно сказал Дамблдор.
Тут уж пришла моя очередь вздыхать. Кричер меня прибьет. Столько расходов.
Бедный эльф.
Я думала, Сириус хочет потрындеть об Амбридж и моем скверном с ней обращении.
Он расхаживал по кабинету, патетически размахивая руками. Лицо у него было ошарашенное, а не огорченно-укоризненное, из чего я заключила, что на этот раз шокировала его не я.
— Ты знала?! — воскликнул он, едва я вошла.
Ох, ясно.
— Между прочим, она твоя сестра. Мог бы и раньше заметить, — почти один в один повторила я фразу, сказанную Хорхе.
— Этот малолетний негодяй! И моя сестра! Как он посмел?! О чем она думала?! Почему ты мне не сказала?!
Я вздохнула и села за его стол. Грустно подперла рукой щеку и стянула зефирину из вазочки.
Рите сейчас нельзя нервничать. А потому Сириуса должна успокаивать я.
Скорей бы уж у него ребенок родился. Может, успокоится.
Снейп был как никогда угрюм, когда вызвал меня на следующий день.
— Садитесь, Блэк, — он указал на стул, и я села.
— Что случилось? Кто-то умер? — в текущей ситуации шутка получилась мрачной и несмешной.
— Темный Лорд приказал мне войти к вам в доверие, — раздраженно мотнув головой, сообщил Снейп.
О.
Я подняла брови.
— Какое любопытное поручение, — пробормотала я. — Вам не удалось отвертеться? — спросила я, чисто чтобы его позлить. Конечно, не удалось. Волдеморт не обсуждает свои приказы с исполнителями.
Он смерил меня тяжелым взглядом, и я со вздохом подперла щеку кулаком, устраиваясь на его столе.
— Вот и стоило меня мучить? Волдеморт все равно обо всем догадался.
— Не о чем догадываться, — прошипел Снейп, на что я только хмыкнула:
— Где же вы прокололись, профессор?
— Вам кажется это забавным, Блэк?! — черные глаза метали молнии. — Если бы не ваши бесконечные провокации, этого бы не случилось!
— Какие провокации? — удивилась я.
— Какие! — Снейп скрестил руки на груди и скривил губы. — Например, Святочный бал.
— Это был всего лишь танец, — пожала я плечами и встретила его убийственный взгляд.
— Вы видели хоть раз, чтобы кто-то, кроме близнецов Уизли, приглашал меня на танец?!
Ясно.
— Ну, и? — решила я не развивать тему, потому что, судя по пятнам на его лице, это грозило превратиться в бессмысленную перепалку. — Что решил Дамблдор?
— При чем здесь Дамблдор? — огрызнулся Снейп.
— Ну, вы же все равно сделаете так, как скажет он.
Снейп наклонился вперед, опасно сощурив глаза.
— Не хамите мне, Блэк.
Мне почему-то захотелось дернуть его за длинный крючковатый нос.
Чтобы противостоять искушению, я откинулась на спинке стула.
— Или от его указаний вам отвертеться удалось? — насмехалась я. — Вы кричали так, что горгульи затыкали уши, — добавила я.
— Проваливайте, — медленно проговорил Снейп. Его ноздри дрогнули.
Я вздохнула и ковырнула раскуроченную столешницу. Что-то я правда распсиховалась и наговорила ерунды.
— Простите. Так каков план? — спросила я.
Снейп молчал и сверлил меня взглядом.
— Мне самой догадаться? — спросила я, на что он лишь скривился. — Ну, тут два варианта. Либо Дамблдор хочет, чтобы на самом деле вы втерлись в мое доверие, но для Волдеморта сделали вид, что вам это не удалось. Либо, что более вероятно, Дамблдор не прочь рискнуть и даже в какой-то момент столкнуть меня с ним лбами. Чтобы посмотреть, как на этот раз сработает пророчество. М? Так на чем вы остановились?
Снейп долго молчал.
— На том, чтобы предоставить выбор вам, — наконец, сказал он с неохотой.
Я кивнула и принялась вытаскивать занозу из поврежденного о столешницу пальца.
— Почему вы не почините стол? — я поморщилась и подула на саднящий палец.
— Какой в этом смысл, вы все равно его сломаете, — прошипел Снейп и нетерпеливо спросил: — Что вы решите, Блэк?
— Здесь нечего решать. Я должна добраться до Волдеморта.
Снейп нахмурился.
— Вы никому ничего не должны. Вы не виноваты, что он исчез, когда пытался вас убить.
Я удивленно хмыкнула.
— Вы, кажется, единственный, кто так думает.
И, в общем-то, дело здесь совсем не в том, чего ждали от меня другие.
— Блэк, я настоятельно советую вам еще подумать, — проговорил Снейп.
— Нечего тут думать. Можете начинать втираться в мое доверие. Я готова, — я приглашающе развела руками и криво ухмыльнулась в лучших традициях Дориана.