С танками все было в порядке. В одном из них сидел Сэм — несмотря на то, что я была против его участия — он ведь маггл, черт возьми! — он все же решил не отсиживаться за каменными стенами.
— Все нормально, — бледно улыбнулся Артур. — Ты не видела Джинни? Молли кажется, что она осталась в школе…
Я Джинни сдавать не стала, тем более что в этот момент кто-то коснулся моего плеча, извещая о том, что еще не все важные дела сделаны.
— Ну? — спросила я Колина, который сбросил чары невидимости, наложенные на него Томом, и спрыгнул с доски.
— Есть, капитан! Местоположение Крауча установлено! — доложил он.
— Он в Запретном Лесу на дальней поляне! — добавил Деннис, появляясь рядом будто бы из воздуха. — Ну, на той, где мы фестралов в позапрошлом году коньяком поили, — уточнил он, и Колин шикнул на брата — рядом проходила МакГонагалл.
— Кто с ним еще?
— Только парочка оборотней, столбы какие-то в землю врывают.
Столбы для жертв. Беда.
Успею ли я до него добраться до того, как он загасит несчастных девственниц и выпустит на волю порождения Бездны?
Что-то мне подсказывало, что пока я валялась в отключке здесь и гоняла чаи с дедулей в посмертии, драгоценное время истекло.
Я взяла братьев Криви за шеи, заставляя наклониться ко мне поближе. Тихо сказала:
— Вы пойдете со мной. То, с чем вам придется столкнуться, вызывает ужас. Не такой ужас, конечно, какой вы вызываете у преподавателей и смотрителей портальных вокзалов, поэтому сильно не паникуйте. Эти твари — прямиком из Тьмы. Их берет только Свет, поэтому используйте фонарики Божественного Света, световые мечи и патронусы. Вам не нужно победить их всех — главное — прикрыть мне спину, пока я буду убивать Крауча. Все уяснили?
Криви синхронно кивнули, и я выпустила их как раз в тот момент, когда рядом оказался Северус.
— Ничего не говори, — уже ни от кого не скрываясь, я не дала ему и слова сказать, прервав поцелуем. Криви деликатно отошли в сторонку, деловито проверяя свои мечи и фонарики.
— Ты только что едва не умерла, — он обхватил мое лицо руками и смотрел так… В общем, если он продолжил бы так смотреть, я бы согласилась на что угодно.
«Грета».
Я выдавила из себя улыбку, горячо его поцеловала и убежала — натурально убежала, пока он не сказал что-нибудь еще.
Пока я не начала сходить с ума от мысли, что его в этой битве тоже могут убить.
— Ты нашла его? — спросил Том, когда я остановилась рядом с ним прямо перед Главными Дверьми Хогвартса.
Я кивнула, и в этот момент Дамблдор широким взмахом руки распахнул двери.
Ну, понеслось!
Моей первой мыслью было, что их очень много.
Это было видно даже за мерцающим всеми цветами магии защитным куполом, который выгибался и вибрировал под их ударами.
— Веселый будет денек, — заметил Бессмертный, поправляя шапку и закуривая сигарету. Палочка небрежно торчала из его кармана. Рядом хмыкнул Виктор. МакГонагалл нервно оправила шляпу.
Нас тоже было немало. У нас были танки, драконы, рыцарские доспехи с нефиговыми фонарями Божественного Света под забралами, вампиры, профессиональные наемники, вооруженные копьями наги, опытные авроры и отчаянные безрассудные студенты. Если подумать, соотношение сил было гораздо более выгодным, чем тогда, когда я сунулась к Гелле и попала в точно такую же ситуацию — нас осаждали, мы отбивались.
Только вот тогда было совсем не страшно.
А теперь — я до смерти боялась.
На кону — слишком многое.
На кону — жизни тех, кого я люблю.
Я обернулась. Переглянулась с Геллой, улыбнулась Сириусу, Драко и Гермионе. Поймала взгляд черных глаз.
— Пора, — негромко сказал Том, стискивая в руке древко метлы.
Я кивнула и бросила на землю скейт. Моему примеру тут же последовали Криви.
Едва слышно за грохотом и треском защитного купола, державшегося на последнем издыхании, зашуршали чары незаметности, которые мы вчетвером наложили почти одновременно.
Мы поднялись в воздух и устремились к крохотной точке в небе — дырку в защитном куполе Криви нашли еще вчера. Ее невозможно было заделать — пришлось бы заново снимать и возводить весь купол, поэтому решено было оставить все, как есть. Найти ее кому-то еще, кроме невероятных Криви, было практически невозможно.
Выскользнув за пределы купола, мы помчались к поляне. Колин описал все верно — Крауч был возле друидского круга. Только с тех пор произошли нектороые изменения: трава и кусты вокруг были обагрены кровью, а столбы светились. Из центра Круга, будто появляясь ниоткуда, лезли страшные рогатые твари. А подход ко всему действу со стороны Хогвартса охраняли господа пожиратели смерти в компании оборотней.
«Том, на тебе массовка», — послала я ему направленную мысль, вовремя вспомнив о том, что он теперь не слышит каждую мою мысль.
Я почувствовала, как он, скрытый чарами незаметности, снижается.
А потом увидела его уже внизу, с замахом палочки выпускающего черные и синие смерчи в сторону охраны.
«Криви. Вперед».
Ярко засверкали фонарики, из ниоткуда выросли световые лезвия мечей.
— Авада Кедавра!
Крауч, как и Долохов, похоже, видел затылком, потому что он успел прыгнуть в сторону. Зеленая вспышка затерялась в листве.
Я встретилась глазами с доморощенным повелителем демонов и быстро отбила его Ступефай. На этот раз ты не сбежишь. Тебе некуда бежать. Твое место рядом с кругом, и тебе придется принять бой.
Я думала, мы устроим разрушительную магическую дуэль, разнесем столбы — на что я рассчитывала, — и пол леса. Но у Крауча были другие планы.