— Он не пойдет на компромисс, в этом все и дело. Снейп думает, что до лета еще куча времени, и отец передумает.
— И что будешь делать, если он не передумает? — спросил Блейз.
Драко пожал плечами.
— У магглов есть забава: они садятся в тачки и разгоняются друг навстречу другу. Кто свернет, тот проиграл, — сказала я.
— И что, если никто не свернет? Два мертвых идиота? — резонно спросил Забини. — Ты со своим отцом уже столкнулась лбами, и что в этом хорошего?
— У Люциуса больше нет наследников, — сказала я. — Он точно свернет.
— Но Люциусу и не восемьдесят лет, — возразил Блейз. — Наследника завести — раз плюнуть.
— Ты такой умный, чего в Райвенкло не пошел, — огрызнулась я.
— Неконструктивный аргумент, Блэк.
Я показала ему язык.
— Акваменти, — Блейз направил на меня палочку.
Я возмущенно взвизгнула и тоже его облила.
— Слизерин, минус десять баллов! — пискнул Флитвик.
Драко закатил глаза и высушил нас обоих.
— Потрясающая поддержка, — проворчал он.
Я немного помялась перед дверью и без стука вошла.
Сириус сидел за своим рабочим столом и разглядывал чью-то колдографию. Рядом возвышалась стопка непроверенных контрольных.
При моем появлении он подскочил и быстро спрятал фотку.
Я села перед ним на стул для посетителей.
— Привет.
Сириус нахохлился.
— Есть что сказать? — спросил он крайне обиженным тоном.
Я вздохнула. Рано или поздно кто-то из нас должен был пойти на примирение. Мы оба вели себя, как подростки. И поэтому, учитывая, что на самом деле подростком из нас двоих все же была я, странно, что это не он сделал шаг навстречу.
— Да. Извини за Ремуса.
Сириус скрестил руки на груди.
— Ты повела себя просто отвратительно! — высказал он, и у меня возникло стойкое ощущение, что в воображении он миллион раз предъявлял мне эти претензии. — Ремус ничем не заслужил такого приема! Я от тебя такого не ожидал!
Я хмыкнула и принялась комкать краешек выбившегося из стопки пергамента.
— Ожидал, иначе почему не предупредил меня, что он явится? — хмуро спросила я. Я тоже кучу раз проигрывала в уме этот разговор.
— Потому что я думал, что ты с ним познакомишься и изменишь свое мнение! Но ты даже не попыталась! Не дала ему шанса! А он приготовил тебе рождественский подарок!
— И что? О подарках я мечтала, сидя на Рождество взаперти в чулане Дурслей. А сейчас я сама могу купить себе любой подарок, какой только захочу. Поздно он спохватился, — зло выпалила я. Кажется, примирение грозило превратиться в очередную ссору.
— Этот подарок ты бы точно не купила ни за какие деньги! — он достал из ящика стола сверток в сверкающей неровно заклеенной бумаге и швырнул мне.
Я вскинула брови. Мог бы и раньше отдать. С Рождества минуло больше месяца.
Я разорвала бумагу. Альбом.
Открыла, уже зная, что там увижу.
Лили. Джеймс. Сириус и Ремус. Кое-где Питтегрю.
Я захлопнула альбом и выпрямилась. Как там Том говорил? Низкие манипуляции?
— Ты сейчас еще больше настроил меня против него, — сказала я, сжимая грубую кожаную обложку. — Так мило дарить воспоминания о дружбе, которую он предал!
— Он ни о чем не догадывался! Ты просто не знаешь Ремуса!
— Догадываться-не догадывался, но и выяснить правду не пытался, — огрызнулась я.
Сириус соскочил с места и принялся махать руками.
— А ты сама?! Ты тоже не пытаешь выяснить правду про него! Ты только обвиняешь, но даже не пытаешься понять! Ты просто эгоистка!
Я поморщилась и заткнула уши пальцами.
Сириус повопил еще немного, подскочил и схватил мои руки.
— Ты не переубедишь меня! — сказала я со злостью, опередив его, без сомнения, страстную фразу. — Я не изменю свое мнение о Люпине, сколько не кричи!
— Тогда зачем ты пришла?! — Сириус бросил мои руки.
— Извиниться!
— Что-то не похоже!
— Да, мне не нравится Люпин! — на повышенных тонах заявила я. — Я ему не доверяю и считаю его предателем! Но я не должна была настаивать на том, чтобы ты с ним не общался! Это правда было эгоистично. Прости.
Сириус хмурился и кривил губы.
— Ты застал меня врасплох. Меньше всего я ожидала увидеть этого человека на пороге своего дома. Я среагировала, как подросток, и устроила отвратительную сцену. Мне стыдно.
Раскрасневшийся Сириус хлопал глазами.
— Я больше и слова тебе не скажу насчет Люпина. Но и ты, ради всего святого, не пытайся нас подружить.
Помедлив, я протянула ему мизинчик.
Сириус расстроенно вздохнул и подцепил его своим мизинчиком.
Мы оба остались не до конца довольны друг другом, но хотя бы начали разговаривать.
Мы с Драко спешили на Артефактологию. Я вполуха уже третий раз слушала его комментарии по поводу ссоры Гермионы и Седрика Диггори и размышляла о том, рискнуть мне взять реванш у молодого вампира Дориана или подождать, пока заживет рука?
Чертовы вампиры. Из всех четырех поражений все четыре мне нанесли клыкастые. Впрочем, одного я все же победила — но Том утверждал, что это не более чем случайность. После трех за последние полтора месяца побед над оборотнями и четырех над колдунами, а также над одним троллем, администратор начал ставить против меня вампиров.
О, эти встречи были гораздо, гораздо интересней. И, несмотря на частые поражения и нехилые синяки, порезы, вывихи и — на прошлой неделе — выбитый зуб — они приносили мне гораздо больше удовлетворения, чем победы над оборотнями.
Вампиры были настоящими соперниками, в битве с которыми я могла действительно многому научиться.