Мур-мур.
А однажды, уже ближе к концу сентября, на пороге родового дома Блэков появилась… Беллатрикс. Она была грязная, тощая и, кажется, совсем безумная.
Магглу не место в Ближнем Кругу Темного Лорда, и маггла прогнали. Как она добралась до Лондона — лучше не знать, потому что от этих ее воспоминаний в дрожь бросило даже меня. Она уже ничего не соображала, когда ноги принесли ее на порог родительского дома, а точнее — на площадь Гриммо, потому что дом она не видела.
— И что будем с ней делать? — спросил Том, когда тетя Белла с воплем: «Вальпурга!» упала мне в ноги и разрыдалась, а я проверила ее на Империус, оборотные зелья и следящие чары и запустила в дом.
Мы стояли в коридоре, а на кухне Пигли отпаивал укутанную в плед безумицу чаем с укрепляющими зельями.
— Проверим на следящие устройства, Темную магию и намерение нас всех здесь прирезать и отправим спать. А что еще ты предлагаешь?
Том вскинул брови.
— Ты в своем уме?
Я хмуро заглянула за угол. Беллатрикс трясущимися руками макала печенье в чай.
— Посмотри на нее. Это сделала с ней я. А то, что было до этого — сделал ты.
— Надо было ее просто убить, — проворчал Том, но все же поплелся за мной в кухню.
— Повелитель! — воскликнула Белла, едва его увидев. И тут же упала ему в ноги.
Я многозначительно посмотрела на недовольное и смущенное лицо «повелителя» и одним движением руки усыпила тетушку. Кричер понятливо открыл дверь в подвал — диагностику мы проведем в ритуальной комнате, и Камень рода нам в помощь.
— Потащили?
Том движением палочки поднял Беллатрикс над полом.
— И где она будет спать?
Я вздохнула.
— На чердаке рядом с моей спальней есть еще одна.
Том покосился на меня и ничего не сказал.
Беллатрикс все еще спала, а мы с Томом поперлись инкогнито в Аптеку Дублина, где я последнее время повадилась покупать зелья. Потому что зелья там были на высоком уровне, а моральные принципы продавцов — на низком. Мы прикупили несколько неплохих восстанавливающих отваров, подходящих для магглов и прочих лишенных волшебства существ, и вернулись домой ближе к ночи, когда небо уже сияло звездами. Я как-то забыла, что это была пятница. И что я собиралась заглянуть к Снейпу вечерком. И даже за каким-то чертом его об этом предупредила.
Поэтому когда я столкнулась с ним на лестнице на свой чердачный этаж, то чуть не выронила все зелья.
Он посмотрел на логотип на бумажном пакете из Аптеки и приподнял бровь. Бросил подозрительный взгляд на Тома, который поднимался следом за мной.
— Что ты опять затеяла?
— Ничего, — я передала пакет Тому, и тот обогнул нас, приложил руку к двери в комнату, где спала тетя Белла, и скрылся внутри. — Может, чаю? Я бы еще и поела…
Я взяла его за руку и попыталась утащить вниз, но он застыл, как скала.
— Кто там у вас?
— Никто.
Он почему-то не поверил.
Подошел к двери и кивнул, чтобы я открыла. Почувствовал защиту.
— Северус, — я вздохнула, и у меня почему-то похолодели пальцы.
— Открывай.
— Нет.
Снейп глубоко вдохнул. Его лицо было бледнее обычного.
— Грета, — звенящим от напряжения голосом произнес он. — Ты помнишь, что я легиллимент? Я догадываюсь, кто за этой дверью. Открывай.
Избегая смотреть ему в глаза, я приложила свою руку, и дверь открылась.
— Ну? — грубо спросил Том, который только и успел, что достать из пакета зелья и расставить их на крохотном столике рядом с кроватью, где беспокойно спала Беллатрикс.
Снейп длинно выдохнул сквозь сжатые зубы. В черных глазах, таких ярких на мертвенно-бледном лице, промелькнул ужас. Он резко развернулся и вылетел из тесной комнаты, чтобы, забыв о своей хромоте, бэтменом стремительно сбежать вниз по лестнице.
— Северус!
Я догнала его только на втором этаже. Схватила за руку.
— Северус, прости! Она сама… просто пришла… — пролепетала я, вглядываясь в его лицо. Он на меня не смотрел вовсе, стиснув зубы и сдвинув брови. — Ну, хочешь, я от нее избавлюсь? Сдам в Мунго? Или совсем избавлюсь? Северус!
Он сбросил мою руку и широким быстрым шагом сбежал до первого этажа. Хлопнула дверь чайной. И все. Тишина.
Черт. Черт.
Это же надо быть такой дурой.
Я достучалась до него только вечером в субботу. Он открыл свои хогвартские комнаты слегка помятый и лохматый. Пропустил меня внутрь, где в сумраке сильно пахло какими-то знакомыми травами.
— Не делай такое виноватое лицо, — хрипло сказал Снейп. — Ты ни в чем не виновата, — он сел в кресло, а я — на его подлокотник, который в прошлый раз расковыряла.
— Виновата. Что совсем не подумала о том, что…
Я не смогла сформулировать, и Снейп криво усмехнулся.
— О том, что мне все еще снятся кошмары? Я тебе говорил. Я привык к кошмарам.
Я дотронулась до его неожиданно шершавой щеки. Надо же. Впервые вижу его небритым.
— Перестань, — он поймал мою руку и сжал в своей. — Хватит с меня твоей жалости.
— Она спятила. Я имею в виду, натурально спятила. Это и Рита подтвердила, а она в этом разбирается, — непонятно зачем сказала я. — Я хотела отдать ее в Мунго, там как раз палата рядом с Лонгботтомами свободна. Но раздумала.
— У тебя отвратительное чувство юмора, — пробормотал Снейп.
— Ты уже говорил.
Снейп помолчал.
— Она так и будет жить рядом с тобой? За одной стеной Грейбек, за другой… она?
— Я не знаю. Я вообще не знаю, что с ней делать.
— Ты не несешь за нее ответственность, Грета.
Вообще-то, несу.
— Если хочешь, я отправлю ее в Мунго, — предложила я.